O Alzheimer é uma doença que tem se tornado cada vez mais comum entre os idosos. Ela é a principal causa de demência em todo o mundo e é caracterizada por um processo progressivo de degeneração do sistema nervoso. Isso significa que ocorrem mudanças no cérebro que prejudicam as células, resultando em dificuldades nas atividades do dia a dia, bem como sintomas neuropsiquiátricos e alterações no comportamento.

Do ponto de vista fisiológico, o funcionamento das proteínas começa a falhar, resultando em uma toxicidade que leva à deterioração gradual dos neurônios. A origem desse problema ainda não foi identificada, entretanto o Sistema Único de Saúde disponibiliza tratamentos tanto com medicamentos quanto sem medicamentos de maneira gratuita.

Em estágios avançados do Alzheimer, indivíduos idosos se tornam totalmente dependentes para executar as tarefas diárias, necessitando de cuidados completos. É nessa fase que familiares e responsáveis procuram por ajuda de cuidadores e profissionais da saúde.

Normalmente, a enfermidade progride através de fases, frequentemente classificadas em quatro categorias distintas:

• Fase inicial: transformações na memória, no temperamento e nas capacidades visuais e de orientação espacial.
• Fase 2: complicações ao se comunicar, executar atividades básicas e controlar os movimentos. Inquietação e dificuldade para dormir;
• Fase 3: oposição à realização de afazeres cotidianos. Perda de controle urinário e fecal. Complicações na hora de se alimentar. Diminuição gradual da coordenação motora.
• Fase final: limitação de movimento na cama. Silêncio. Sensação incômoda ao engolir. Complicações de infecções.

O sintoma mais característico do Alzheimer é a perda de memória, porém com o agravamento da doença podem surgir outros sintomas, como:

• Irritabilidade, agressividade e isolamento social;
• Dificuldade motora para realizar atividades comuns;
• Dificuldade de formular frases e pensamentos muito complexos;
• Diminuição do raciocínio lógico;
• Repetição de palavras e perguntas.

Saiba como prevenir a Doença de Alzheimer:

• Estimule a leitura de livros, jornais ou revistas;
• Realize exercícios de raciocínio lógico;
• Utilize jogos para estimulação;
• Desenvolva atividades de estimulação motora e atividades em grupos;
• Pratique atividades físicas regularmente;
• Tenha uma alimentação saudável;
• Evite o tabagismo e o consumo e álcool.

BRASIL. MINISTÉRIO DA SAÚDE. Doença de Alzheimer. Disponível em: https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/a/alzheimer. Acesso em: 18 jun. 2024.